Infestaciones pulmonares por nemàtodos en el gato

Los paràsitos pulmonares afectan a gatos de todo el mundo, con casos descritos desde Europa hasta Oceanía. Los gatos suelen infectarse mediante la predación de pequeños animales que actúan como hospedadores intermediarios (caracoles o babosas) o paraténicos (pájaros, ranas, lagartijas, culagras y roedores), por lo que estas  parasitosis son casi exclusivas de gatos que hacen vida exterior o tienen acceso al exterior, y más común en gatos ferales o que viven en colonias controladas.

Los dos nematodos más habituales en las infecciones respiratorias son:

• Aelurostrongylus abstrusus  Es el de mayor incidencia.
• Capillaria erophila. Este nematodo encuentra su nicho en la tráquea, bronquios y bronquiolos de animales silvestres y carnívoros domésticos, como el gato y el perro.
• Troglostrongylus brevior. Ha sido recientemente descrito en el gato doméstico del área mediterránea, pues anteriormente se creía que solo afectaba a los felinos silvestres.

Las infecciones por estos parásitos pueden llegar a poner en riesgo la vida del animal y, de hecho, se consideran de alto riesgo en gatitos y en gatos inmunosuprimidos (por ejemplo, por inmunodeficiencia felina). La rapidez en el diagnóstico y tratamiento en estos casos es fundamental.

Es importante tener en cuenta también que estas parasitosis suelen cursar con infecciones mixtas que pueden complicar el cuadro y el tratamiento.

Síntomas, diagnóstico y tratamiento

Los gatos infestados de gusanos pulmonares presentan los mismos síntomas que aquellos con otras enfermedades respiratorias: tos,  disnea, respiración dificultosa (con la boca abierta), estornudos y sibilancias. Algunos gatos también pueden padecer infecciones subclínicas sin síntomas aparentes.

El diagnóstico se realiza mediante examen coproscópico y radiografía de tórax, aunque a menudo se llega a él mediante el descarte de otras patologías respiratorias.

El tratamiento consiste en la administraciòn de antihelminticos con revisión cada 2 semanas hasta la remisión completa.

Conclusiones

El diagnóstico diferencial de los signos respiratorios y alteraciones radiológicas del aparato respiratorio en los gatos debería incluir siempre los vermes pulmonares. Asimismo, el examen coprológico debería considerarse como uno de los primeros pasos en el diagnóstico, especialmente en los gatos con vida exterior.

IMPORTANTE: Este artículo es meramente informativo, en www.PetsChampions.com Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario de tu Confianza en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

⁽¹⁾Crisi PE, Aste G, Traversa D, Di Cesare A, Febo E, Vignoli M, Santori D, Luciani A, Boari A. Single and mixed feline lungworm infections: clinical, radiographic and therapeutic features of 26 cases (2013-2015). J Feline Med Surg. 2017 Oct; 19(10): 1017-1029